Software gratuito per Video Wall: come sincronizzare i video su più schermi

Un Video Wall funziona solo se gli schermi vanno d'accordo. Se questo va storto, se ne accorgono tutti: un pannello mezzo secondo indietro rispetto ai vicini, oppure tre schermi della hall partiti insieme alle nove che a pranzo sono già visibilmente sfasati. Il contenuto va bene. Il muro no.

La buona notizia è che si tratta di un problema già risolto, e risolverlo non richiede un rack di hardware dedicato né un abbonamento. Questa guida spiega perché gli schermi si sfasano, i tre modi in cui si costruisce un Video Wall sincronizzato, e come farlo con uno o più computer.

Perché più schermi si sfasano #

Due macchine identiche, che riproducono gli stessi file e vengono avviate nello stesso istante, si separeranno comunque, poco alla volta. Non si è rotto nulla. Se lasciati a sé stessi, player che funzionano in modo indipendente si sfasano semplicemente tra loro, ed è per questo che la riproduzione multi-schermo ha bisogno di un software che li mantenga attivamente allineati.

In trenta secondi non te ne accorgeresti mai. Nel giro di un pomeriggio diventa evidente, e dopo una settimana di riproduzione senza controllo diventa imbarazzante.

Ecco perché "basta premere play su entrambi nello stesso momento" non funziona, e cede lentamente, il che è anche peggio. Un muro che sembra perfetto durante l'installazione può essere visibilmente sbagliato nel momento in cui qualcuno ci passa davanti.

Un software che sincronizza correttamente un Video Wall non si limita ad avviare gli schermi insieme. Li mantiene allineati per tutto il tempo in cui il muro resta in funzione, senza bisogno che nessuno lo controlli.

Modi per costruire un Video Wall sincronizzato #

Ci sono tre opzioni oneste, e quella giusta dipende da quanti schermi hai e da quanto sono distanti tra loro.

Un computer, più uscite. La configurazione più semplice. Un singolo computer con una scheda video multi-uscita pilota più schermi, e poiché è un unico computer con un unico orologio, gli schermi restano naturalmente allineati. I limiti sono fisici: le uscite disponibili sulla scheda e la distanza che riescono a coprire i cavi. Ottimo per un muro in un'unica stanza.

Un processore hardware per Video Wall. Un dispositivo dedicato che prende un segnale in ingresso e lo distribuisce su molti schermi. Funziona bene ed è progettato apposta per questo. È anche costoso, spesso proprietario, e ti lega all'ecosistema di un unico fornitore per tutta la vita dell'installazione.

Sincronizzazione software in rete su più computer. Ogni computer pilota i propri schermi, e tutti riproducono insieme attraverso una rete locale. È l'opzione che scala: qualsiasi numero di schermi, distribuiti fin dove arriva la tua rete, usando computer comuni. Ed è anche l'opzione in cui il problema della sincronizzazione va risolto sul serio, perché adesso entrano in gioco più orologi invece di uno solo.

FloSync copre la prima e la terza di queste opzioni. Se il tuo muro sta su un solo computer, usa un solo computer. Non c'è alcun vantaggio ad aggiungere computer di cui non hai bisogno, ed essere chiari su questo conta più che venderti qualcosa in più.

Come sincronizzare i video su più computer in rete #

Quando il muro supera le capacità di un solo computer, passi alla riproduzione in rete. La configurazione è volutamente semplice:

1. Installa FloSync su ogni computer che gestirà gli schermi.
2. Scegli un computer che faccia da server. Gli altri si collegano a esso come client sulla stessa rete locale.
3. Carica lo stesso contenuto su ogni computer. Invece di copiare i file a mano, i client possono importare direttamente le scene e i contenuti del server al momento della connessione, il che fa risparmiare molto tempo quando configuri più computer contemporaneamente.
4. Disponi gli schermi di ogni computer in base alla loro posizione fisica sul muro.
5. Vai in diretta. Tutti i computer riproducono insieme, e restano insieme.

Da quel momento in poi funziona senza supervisione. Non serve che qualcuno resti a controllare il muro.

Per una guida completa, consulta la documentazione sulla sincronizzazione di rete.

Solo un computer e pochi schermi? #

Allora fai così. Un singolo computer con una scheda video multi-uscita è più semplice, più economico, e ha meno cose che possono andare storte.

FloSync ti offre tre modi per organizzare gli schermi su un solo computer:

• Esteso distribuisce un unico contenuto su tutti gli schermi come un unico canvas. È il classico Video Wall.
• Specchiato mostra lo stesso contenuto su ogni schermo, adatto quando i display sono rivolti in direzioni diverse.
• Indipendente dà a ogni schermo un contenuto proprio, mantenendo comunque la riproduzione sotto un controllo unico.

La maggior parte delle installazioni parte da qui, e aggiunge computer solo quando le uscite disponibili finiscono o i cavi non bastano più a coprire la distanza. La guida introduttiva copre la configurazione iniziale, mentre modalità display spiega come scegliere tra le tre.

Mantenere la sincronizzazione 24 ore su 24 #

Il Digital Signage non è una demo. Funziona per giorni e settimane, senza supervisione, spesso in un edificio dove nessuno ci pensa finché qualcosa non sembra sbagliato.

Questo cambia il significato di "funzionare". Partire correttamente è facile. Essere ancora corretto il giovedì, dopo quattro giorni di riproduzione continua, è ciò che distingue un software che regge un'installazione reale da uno che fa bella figura solo in demo.

Vale la pena testarlo prima di impegnarti in qualcosa: lascialo in funzione per un giorno intero e torna a controllare. Non due minuti. Un giorno intero.

Se vuoi ottenere il massimo da un muro in funzione a lungo termine, la guida all'ottimizzazione della sincronizzazione copre gli accorgimenti pratici che aiutano, soprattutto su come preparare i contenuti e configurare la rete.

Quanto costa #

Niente. L'app FloSync è gratuita, senza costi per schermo.

Per un Video Wall in particolare, questo conta più di quanto sembri, perché la maggior parte dei software di signage fattura per schermo. Un muro per definizione è fatto di molti schermi, quindi un prezzo per schermo scala male proprio dove ne avresti più bisogno: un muro a nove pannelli costa nove volte un singolo schermo, ogni mese in cui lo tieni in funzione.

Scarica FloSync e costruisci il tuo muro.

FloSync si occupa di sincronizzazione multi-schermo dal 2007, un tempo sufficientemente lungo perché le componenti su cui fai affidamento siano già passate attraverso moltissime installazioni. Puoi leggere tutta la storia se sei curioso di sapere come è iniziato.