Một máy tính điều khiển được bao nhiêu màn hình?

"Nó chạy được bao nhiêu màn hình?" là câu hỏi đầu tiên hầu như ai cũng hỏi, và câu trả lời thành thật là: đây là câu hỏi sai, nhưng chỉ sai lệch một bước so với câu hỏi đúng. Không có một con số chung nào cho tất cả. Con số đó thuộc về máy tính và video của bạn, chứ không thuộc về phần mềm đang phát nó.

FloSync không đặt ra giới hạn tối đa. Một máy tính điều khiển được bao nhiêu màn hình tùy vào khả năng của chính máy đó, và nếu bạn cần nhiều hơn thế, bạn thêm một máy tính khác. Vì vậy bài này nói về cách tìm ra con số của riêng bạn, chứ không phải con số của chúng tôi.

Đó là một video trải trên tám tấm màn hình. Hai tấm được tô sáng là những màn hình mà chính máy tính này đang điều khiển; sáu tấm còn lại thuộc về các máy khác. Hãy nhìn vào chỉ số hiển thị phía dưới: 3840x1080 là những gì máy tính này đang xuất ra, còn 7680x2160 là toàn bộ màn hình ghép mà nó đang góp phần tạo nên. Hai con số đó chính là bản chất của bài toán. Con số đầu tiên là câu hỏi về phần cứng. Con số thứ hai là câu hỏi về cách bố trí.

Hai câu hỏi, không phải một con số #

Khi bạn ước tính quy mô cho một máy tính, có hai điều tách biệt cần xác định, và mọi người thường xuyên nhầm lẫn giữa hai điều đó.

Máy tính này thực sự nhận ra được bao nhiêu màn hình? Điều này được quyết định trước khi FloSync vào cuộc, bởi chính máy tính, driver của nó, và bất kỳ dock hay adapter nào trong chuỗi kết nối. FloSync chỉ dùng những màn hình và cách bố trí mà hệ điều hành của bạn cung cấp, nên nếu Windows hay macOS không liệt kê màn hình thứ tư trong chính cài đặt của nó, FloSync cũng không có gì để hiển thị cho bạn cả.

Con số đó cũng không phải là số cổng cắm phía sau máy. Card đồ họa thường có nhiều cổng kết nối hơn số lượng nó thực sự điều khiển được cùng lúc, và một dock có thể làm tăng con số đó lên, hoặc âm thầm giới hạn nó lại. Thông số kỹ thuật cho đúng model máy bạn là nguồn duy nhất đáng tin cậy. Đếm số cổng cắm chính là cách khiến người ta bị bất ngờ ngay trong ngày lắp đặt.

Máy tính đó có phát video của bạn mượt mà trên tất cả màn hình không? Điều này phụ thuộc vào tệp video không kém gì máy tính: độ phân giải, codec, mức độ nén, và toàn bộ đường xử lý phát lại phải làm việc nhiều tới đâu để đưa hình ảnh lên chừng ấy điểm ảnh. Cùng một máy tính xử lý thoải mái một đoạn clip có thể phải vất vả với một đoạn khác trông giống hệt bằng mắt thường. Hướng dẫn chuẩn bị video của chúng tôi trình bày nên chọn gì và vì sao.

Hai câu hỏi đó có câu trả lời khác nhau và cách khắc phục khác nhau, và không câu nào chỉ có một nguyên nhân duy nhất. Một màn hình bị thiếu trên hệ điều hành có thể do driver, do cấu hình hệ điều hành, do số cổng xuất mà card đồ họa điều khiển được cùng lúc, do dock, do adapter hoặc do cáp, vậy nên đó là những thứ cần rà soát trước khi mua thêm bất cứ gì. Hình ảnh bị giật dù mọi màn hình đã hiển thị đúng là tín hiệu cho thấy bạn nên thử nội dung thật trên chính máy thật, chứ không phải bằng chứng rằng lỗi nằm ở tệp video. Nếu cho rằng mỗi triệu chứng đó chỉ có một nguyên nhân rõ ràng duy nhất, bạn sẽ dễ thay nhầm thứ cần thay.

Điều chúng tôi có thể nói thật lòng về phần cứng #

Chúng tôi cố ý thử nghiệm FloSync trên một dải máy tính rất rộng, từ một chiếc laptop tám hay chín năm tuổi dùng card đồ họa tích hợp cho tới một máy bàn đời mới với card đồ họa rời.

Trên toàn bộ dải máy đó, FloSync chưa bao giờ là yếu tố giới hạn. Chúng tôi sẽ không biến điều đó thành một bảng số lượng màn hình, vì chúng tôi chưa từng đo con số đó: dải máy đó tồn tại để phát hiện lỗi treo hoặc sập ứng dụng và sự cố đồng bộ, chứ không phải để tìm ra điểm mà khả năng phát lại bắt đầu đuối sức. Công bố một con số từ đó chẳng khác nào mô tả phần cứng của chúng tôi rồi gọi đó là phần cứng của bạn.

Điều chúng tôi có thể khẳng định chắc chắn, không cần bịa thêm gì, là phần thuộc về phần mềm, chứ không phải phần thuộc về phòng thử nghiệm của chúng tôi: không có giới hạn số màn hình nào bên trong FloSync để bạn có thể chạm phải. Bất kỳ giới hạn nào bạn gặp phải đều nằm ngoài FloSync, ở thiết bị và tệp media.

Kiểm tra chính hệ thống bạn sắp lắp đặt #

Câu trả lời duy nhất về khả năng đáng tin cậy là câu trả lời bạn tự tạo ra trên chính thiết bị thật, và việc đó chỉ mất khoảng mười phút.

Trước tiên hãy kết nối mọi màn hình và kiểm tra cài đặt hiển thị của chính hệ điều hành trước khi mở FloSync, vì một màn hình bị thiếu ở đó là vấn đề cần giải quyết trước khi FloSync vào cuộc. Đặt mỗi màn hình về đúng độ phân giải và hướng nó sẽ chạy trong hệ thống lắp đặt hoàn chỉnh. Tải đúng video bạn thực sự định dùng, không phải một video nhẹ hơn để thay thế tạm, và phát nó toàn màn hình trên toàn bộ cách bố trí thay vì chỉ đánh giá qua bản xem trước. Sau đó hãy quan sát trong vài phút, vì chuyển động không đều hay một tấm màn hình bị trễ so với tấm bên cạnh sẽ dễ sửa hơn nhiều trước khi thiết bị được vận chuyển tới địa điểm lắp đặt, so với sau đó.

Nếu nó phát trơn tru, đó chính là câu trả lời cho máy đó với nội dung đó. Sau này đổi nội dung khác thì đáng bỏ thêm mười phút để kiểm tra lại.

Nếu có nhiều hơn một máy tính tham gia, bạn không cần Phát trực tiếp mới kiểm tra được màn hình ghép. Kéo thanh thời gian trên server sẽ cập nhật bản xem trước trên mọi máy đã kết nối, nhờ đó bạn có thể kéo qua video và xem từng máy có đang hiển thị đúng phần hình ảnh của mình hay không, trong khi đèn phòng vẫn bật và chưa có gì được chốt. Phát hiện cách bố trí bị sai theo cách này rẻ hơn rất nhiều so với phát hiện ra trong lần chạy toàn màn hình đầu tiên trước mặt khán giả.

Một máy tính, nhiều màn hình #

Với rất nhiều hệ thống lắp đặt, đây là toàn bộ câu chuyện: một máy tính, các màn hình của nó, không cần mạng.

Bạn chọn cách các màn hình hoạt động. Độc lập cho mỗi màn hình nội dung riêng, phù hợp với một căn phòng nơi ba màn hình hiển thị ba thứ khác nhau. Phản chiếu đặt cùng một nội dung lên mọi màn hình, đúng như những gì một dãy bảng menu giống hệt nhau cần. Mở rộng coi các màn hình như một mặt phẳng duy nhất và trải một hình ảnh lên toàn bộ chúng, đây chính là trường hợp màn hình ghép và cũng là trường hợp minh họa ở trên. Chi tiết đầy đủ có trong Chế độ hiển thị.

Màn hình của bạn không cần phải giống nhau #

FloSync hoạt động với bất cứ thứ gì hệ điều hành cung cấp, kể cả những màn hình chẳng hề giống nhau. Kích thước khác nhau, độ phân giải khác nhau, màn hình dọc đặt cạnh màn hình ngang. Rất nhiều hệ thống lắp đặt cố tình không đồng nhất, nhất là trong các không gian sáng tạo và nghệ thuật, nơi một lưới đều tăm tắp không phải là mục tiêu. Nếu bạn đang đếm số màn hình, hãy đếm những gì bạn đang có, chứ đừng đếm theo giá của một bộ màn hình đồng bộ.

Khi một máy tính không đủ #

Đến một lúc nào đó bạn sẽ hết cổng xuất, hoặc máy tính hết dư địa xử lý cho tệp video đó. Đó không phải là dấu chấm hết cho màn hình ghép. Đó là lúc bạn thêm một máy tính.

Việc thêm một máy vào mạng, tự nó, không tạo nên một màn hình ghép lớn hơn. Có hai thứ cùng làm việc đó. Mỗi máy tính chạy ở chế độ Mở rộng, và Mở rộng canvas toàn cục là nơi bạn cho FloSync biết toàn bộ màn hình ghép lớn cỡ nào và máy này chịu trách nhiệm phần nào trong đó. Đó chính là ý nghĩa của con số 7680x2160 trong ảnh chụp phía trên: toàn bộ canvas, với mỗi máy tính vẽ nên vùng của riêng mình trong đó. Sau đó Đồng bộ mạng giữ cho các máy phát cùng nhau, để các đường nối khớp nhau. Đồng bộ mạng có phần thiết lập chi tiết, còn hướng dẫn đồng bộ video trên nhiều màn hình của chúng tôi trình bày từng bước xây dựng một hệ thống như vậy.

Có một yêu cầu cần tính đến khi lập kế hoạch: mỗi máy trong một màn hình ghép Mở rộng cần có sẵn bản sao cục bộ của cùng một video. Đây là cách để trải một hình ảnh lên nhiều màn hình, không phải cách để phát nhiều tệp khác nhau ăn khớp với nhau.

Chúng tôi không giới hạn số lượng máy tính, vì vậy giới hạn thực sự không còn là câu hỏi về phần mềm nữa mà trở thành câu hỏi về căn phòng: bạn muốn sở hữu bao nhiêu thiết bị, và mạng kết nối giữa chúng đáng tin cậy tới đâu.

Khi nào bạn không nên dùng FloSync cho việc này #

FloSync không thể khiến một máy tính vượt qua giới hạn phần cứng của chính nó. Nếu hệ điều hành không nhận ra màn hình của bạn ở độ phân giải bạn cần, FloSync không thể khắc phục điều đó, và cần nói rõ: cài đặt FloSync cũng không giải quyết được điều đó.

Cũng có một loại công việc mà chúng tôi không phải là lựa chọn phù hợp. Nếu bạn cần một thiết bị cố định, được nhà cung cấp chứng nhận, nhận một nguồn tín hiệu và chia nó ra một màn hình ghép đã biết trước, kèm hợp đồng hỗ trợ gắn với đúng cấu hình đó, hãy mua một bộ xử lý màn hình ghép chuyên dụng. Đó chính là mục đích của những thiết bị đó, và sự chắc chắn chính là thứ bạn đang trả tiền để có được.

FloSync phù hợp với hướng đi ngược lại: xây dựng bằng những máy tính thông thường, dùng bất kỳ màn hình nào chúng có thể điều khiển, và thêm máy khi hệ thống lắp đặt phát triển thêm. Ứng dụng này miễn phí, nên màn hình ghép của bạn lớn tới đâu là câu hỏi về phần cứng, chứ không phải câu hỏi về giấy phép.

Tóm tắt ngắn gọn #

Hãy bắt đầu từ những màn hình mà máy tính của bạn thực sự hỗ trợ, theo đúng thông số kỹ thuật chứ không phải theo số cổng cắm. Thử nghiệm video thật trên chính cách bố trí thật. Thêm máy tính khi bạn hết cổng xuất hoặc hết dư địa xử lý, chứ không phải vì bạn chạm phải giới hạn do chúng tôi đặt ra, vì chúng tôi không đặt ra giới hạn nào cả.